Des détenus du Texas utilisent l'eau des toilettes pour se rafraîchir dans des prisons sans climatisation

Feb 04, 2024

La suite dans 5

Un exemple de titre vidéo sera placé ici pour cette vidéo

DALLAS — Les personnes incarcérées dans les prisons de l'État du Texas sans climatisation trempent leurs vêtements et leurs draps dans l'eau des toilettes pour se rafraîchir, selon un témoignage présenté devant le Conseil de justice pénale du Texas.

Janet Delk a déclaré vendredi aux membres du conseil d'administration que le Département de justice pénale du Texas (TDCJ) avait effectivement condamné son mari à mort en l'incarcérant dans une prison sans climatisation.

Jusqu’à présent, plus de 100 000 personnes ont regardé un extrait de son témoignage sur diverses plateformes de médias sociaux.

"Il a dit qu'ils prenaient leurs chemises ou leurs draps la nuit et les mettaient dans les toilettes pour les mouiller, puis s'allongeaient dessus", a déclaré Delk. "Ils prenaient l'eau et la mettaient sur le sol pour pouvoir s'allonger dans l'eau et se rafraîchir, mais il fait si chaud ces derniers temps que cette eau s'évapore immédiatement."

Le Texas est l’un des 13 États qui ne disposent pas d’unités pénitentiaires universellement refroidies. Environ les deux tiers des prisonniers du Texas dorment chaque nuit dans un endroit sans climatisation.

Marci Marie Simmons se souvient que le thermostat indiquait 136 degrés lors de son dernier été d'incarcération.

"Mentalement, c'est un combat", a déclaré Simmons, maintenant coordinatrice de la sensibilisation communautaire de la Lioness Justice Impacted Women's Alliance. "Physiquement, votre corps est en mode pure survie pendant les mois d'été."

Simmons a déclaré à WFAA qu'un cuisinier avait introduit clandestinement un œuf dans la salle commune à l'extérieur de son dortoir. L'œuf frit sur le sol.

"Je me souviens avoir pensé : 'S'il fait assez chaud pour cuire cet œuf, qu'est-ce que cette chaleur fait à l'intérieur de mon corps ?'", a-t-elle déclaré.

Le TDCJ indique qu'il dispose de 42 507 « lits frais » disponibles pour les quelque 128 000 personnes incarcérées. Le ministère dépensera 85 millions de dollars pour installer la climatisation sur 11 065 lits supplémentaires au cours de l’année à venir.

"Nous prenons de nombreuses précautions pour atténuer les effets des températures élevées sur les personnes incarcérées dans nos établissements", a déclaré mardi la porte-parole du TDCJ, Amanda Hernandez. "Tout le monde a accès à de la glace et de l'eau. Des ventilateurs sont placés stratégiquement dans les installations pour déplacer l'air. Les détenus ont accès à un ventilateur et peuvent accéder à des zones de répit climatisées en cas de besoin."

Les personnes incarcérées qui sont plus susceptibles de souffrir de maladies liées à la chaleur en raison de leur âge, de leur état de santé ou des médicaments prescrits reçoivent un placement prioritaire dans une zone d'habitation climatisée, a déclaré Hernandez.

Le département développe un site Web pour suivre les projets de climatisation qui devraient être lancés dans les semaines à venir, a-t-elle ajouté.

Un responsable du département a déclaré vendredi aux membres du conseil d'administration que le TDCJ s'était engagé à installer la climatisation universelle, mais que ce plan nécessiterait des investissements supplémentaires de la part du corps législatif.

"C'est l'une de nos priorités et l'un de nos objectifs", a déclaré Faith Johnson, membre du conseil d'administration et ancienne procureure du comté de Dallas.

La Texas House a approuvé en 2023 un projet de loi de 500 millions de dollars qui aurait financé la climatisation universelle, mais l'idée est restée bloquée au Sénat du Texas.

L'État n'a pas officiellement signalé de décès lié à la chaleur depuis 2012, mais une analyse du Texas Tribune a révélé cet été au moins 41 cas où un détenu est décédé de problèmes cardiaques ou de causes inconnues dans des prisons non refroidies.

La semaine dernière, les démocrates du Congrès ont écrit une lettre demandant à un comité de la Chambre des représentants des États-Unis d'enquêter sur les conditions de détention dans les prisons du pays. Les législateurs ont spécifiquement fait référence aux problèmes liés à la chaleur dans les installations du Texas.

"Au cours des cinq prochaines années, alors que le TDCJ mettra en œuvre son plan et ajoutera davantage de systèmes de climatisation, il y aura encore beaucoup de vies perdues", a déclaré Simmons. "Ces gens n'ont pas été condamnés à mort."

Plus de gros titres sur le Texas: